Una tradició que estava molt arrelada a la vila manlleuenca, era la fabricació del * rapè (avui en dia una paraula desconeguda per molts manlleuencs). A Manlleu a mitjan segle XIX comptava amb plantacions de tabac destinades a la producció del rapè. Les plantacions eren situades a unes hortes que hi havia hagut al carrer de Sant Jaume. Fins i tot ens diuen que hi havia hagut una petita fàbrica de capsetes de fusta per portar-hi el tabac en pols.
El Bisbe Morgades, tot sabent la gran afecció al rapè que tenia el Papa León XIII, en una ocasió i tot aprofitant un viatge a Roma, el va obsequiar amb una porció de rapè manlleuenc, Des d’aquell dia el Papa León XIII es va convertir en client habitual del tabac en pols manlleuenc.
En l’obra Un senyor de Barcelona de Josep Pla, també es fa esment de la qualitat del rapè manlleuenc.
* El rapè és un preparat de tabac en pols que pot ser aromatitzat i és consumit per via nasal. La paraula ve del francès rappé, ratllat.